A NASA disse que a amostra não conterá nenhum micróbio alienígena que possa infectar os terráqueos.
“Devido ao ambiente hostil de radiação no espaço, não há possibilidade de que a amostra retirada de Bennu contenha organismos vivos”, disse a agência espacial.
O Museu de História Natural no Washington’s Mall espera receber duas amostras de Bennu neste outono, disse o Smithsonian Institution.
O primeiro irá para a iniciativa de pesquisa Our Unique Planet do museu, “que busca responder questões fundamentais sobre as origens da vida, dos oceanos e dos continentes na Terra”, disse o porta-voz do museu, Ryan Lavery, por e-mail.
Acrescentou que a segunda peça ficará exposta na Sala de Geologia, Gemas e Minerais do museu. A data de inauguração será anunciada posteriormente.
Na noite de 20 de outubro de 2020, a espaçonave OSIRIS-REx se aproximou do asteróide, que tem o tamanho de um grande arranha-céu de uma cidade. Ao se aproximar, o braço robótico do rover atingiu a superfície, levantando detritos e coletando alguns deles, disse a NASA.
A espaçonave então recuou e voltou para casa.
Quanto está presente na amostra é desconhecido. Alguns derramaram durante a manobra, mas os comandantes da missão acreditam que restavam cerca de 8,8 onças.
Bennu tem cerca de 4,5 bilhões de anos, um remanescente do nascimento do sistema solar. A NASA queria ver do que era feito. A NASA também queria estudar materiais extraídos de um objeto que tem uma chance muito remota de colidir com a Terra dentro de um século ou mais.
A amostra foi transferida para um laboratório especial no Johnson Space Center, em Houston. Lá, especialistas irão desmontar, retirar, inventariar e pesar o contêiner que contém o material.
A NASA disse que alguma poeira preta e detritos já foram encontrados em parte do recipiente.
A NASA disse na plataforma X, anteriormente conhecida como Twitter: “A amostra será dividida entre mais de 200 cientistas em todo o mundo e uma porcentagem dela será preservada para estudo das gerações futuras”.
A agência espacial disse que revelará a amostra no dia 11 de outubro, às 11h.
