Numa fotografia sem data tirada em 2019, uma vista do gasoduto Balticonnector a ser puxado para o mar em Baltiski, na Estónia. ELERING/Folheto via REUTERS Obtenha direitos de licenciamento
HELSINQUE/VILNIUS (Reuters) – A investigação sobre os danos ao gasoduto Balticconnector agora se concentra no papel do navio porta-contêineres chinês New New Polar Bear, disse o Departamento Nacional de Investigação da Finlândia (NBI) nesta sexta-feira.
Em 8 de Outubro, um gasoduto e um cabo de telecomunicações que ligavam a Finlândia e a Estónia romperam-se, o que os investigadores finlandeses consideraram ter sido uma sabotagem, embora ainda não tenham decidido se se tratou de um acidente ou de um acto deliberado.
Na terça-feira, a Suécia disse que uma terceira ligação que liga Estocolmo a Tallinn foi danificada ao mesmo tempo que as outras duas.
“As investigações criminais da polícia estabeleceram que os movimentos do navio New New Polar Bear, com bandeira de Hong Kong, coincidiram com a hora e o local dos danos no gasoduto”, afirmou o NBI num comunicado.
“Por esta razão, a investigação centra-se agora no papel do referido navio”, acrescentaram os investigadores finlandeses.
Na sequência do relatório do NBI da Finlândia, os investigadores estónios que investigam os incidentes com cabos de telecomunicações disseram que ainda estavam a investigar dois navios, o New New Polar Bear e o russo Sevmorput.
“Identificamos que as embarcações New Polar Bear e Sevmorput estavam na área no momento dos incidentes. Ainda estamos investigando se essas embarcações tiveram ou não alguma coisa a ver com os danos”, disseram eles à Reuters em comunicado.
De acordo com dados de rastreamento de navios revisados pela Reuters, as duas embarcações estavam nos três locais do incidente no momento aproximado dos danos.
‘coisa pesada’
O NBI da Finlândia disse que um “objeto pesado” foi encontrado no fundo do mar perto do oleoduto danificado e está investigando se estava relacionado ao incidente.
“A investigação confirmou que o dano foi causado por uma força mecânica externa e com base no conhecimento atual não há razão para acreditar que o dano foi causado por uma explosão”, disse o detetive superintendente Risto Lohi em comunicado.
O NBI disse que um “enorme pedaço de lama” que se formou recentemente no fundo argiloso do mar contém uma substância muito pesada e está sob investigação.
“Será feita uma tentativa de retirar o material do mar para testes técnicos”, disse Lohi.
A NewNew Shipping, proprietária e operadora da NewNew Polar Bear, não quis comentar quando contatada pela Reuters.
incidentes
Separadamente, o Ministério das Relações Exteriores da Finlândia disse que contatou a China e a Rússia através de canais diplomáticos na sexta-feira sobre danos a um oleoduto e a um cabo de telecomunicações.
O Ministério das Relações Exteriores da Finlândia disse em comunicado à Reuters que havia entrado em contato com a China para lidar com o Novo Urso Polar.
Quanto à Rússia, a Finlândia contactou o Ministério dos Negócios Estrangeiros russo para informá-los da “gravidade do assunto” e foi iniciada uma investigação.
Um segundo cabo de telecomunicações que liga a Suécia e a Estónia sofreu uma falha parcial ao mesmo tempo, o que pode ter sido causado por uma influência externa, disseram autoridades suecas e estónias.
Os incidentes alimentaram preocupações sobre a segurança do abastecimento de energia na região nórdica e levaram a aliança militar da NATO a aumentar as patrulhas no Mar Báltico.
A Rosatom da Rússia disse que Sevmorput não estava ligado aos danos no oleoduto.
“Rejeitamos categoricamente como infundada qualquer sugestão de que um navio operado pela Rosatom possa estar de alguma forma conectado ao incidente do oleoduto Baltic Connector no Golfo da Finlândia em 8 de outubro”, disse Rosatom à Reuters em comunicado.
“Foi no Golfo da Finlândia, zona de intenso tráfego marítimo, sem parar ou mover-se lentamente, mantendo uma velocidade média de 14,5 nós.
Reportagem de Anne Kauranen, reportagem adicional das redações de Pequim e Moscou, escrita por Terje Solsvik, edição de Kuvladis Fuchs, Alex Richardson, Jonathan Otis e Jane Merriman
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