Dave McMenaminRedator da ESPN3 minutos para ler
LeBron anunciou no ESPYS que voltará para a 21ª temporada
LeBron James aceita o prêmio por desempenho recorde e anuncia que não vai se aposentar do basquete.
LOS ANGELES – Em um aceno para A lenda do Boston Celtics, Bill Russell, LeBron James mudará seu número de uniforme do número 6 para o número 23 para o Los Angeles Lakers na próxima temporada, disse Rich Paul, do Klutch Sports Group, à ESPN.
“É uma decisão de LeBron”, disse Paul, amigo e agente de longa data de James. Ele escolheu isso por respeito a Bill Russell.
No verão passado, depois que Russell faleceu aos 88 anos, a NBA aposentou seu número 6 em toda a liga – a primeira vez que um jogador foi tão homenageado. Os jogadores atuais que usavam o número 6 na época gostavam e podiam manter o número se quisessem.
O momento do anúncio da liga tornou logisticamente impossível estocar camisas réplicas de James suficientes para atender à demanda dos fãs antes do início da temporada 2022-23. O uniforme nº 6 do Lakers de James superou todas as vendas de camisas de jogadores na NBAStore.com no segundo semestre de 2022-23, de acordo com o anúncio da liga.
“Para nós, perder um ícone como esse foi doloroso para todos nós”, disse James à ESPN no início do campo de treinamento em setembro. “Quero dizer, não importa se você está jogando, assistindo ao jogo ou parte do jogo. Todos nós sabemos o que Bill Russell significou para a NBA, obviamente para o Celtics também, em termos de campeonato. ..e o que ele significava para os negros.” A capacidade de falar sobre questões desconfortáveis.
“Para mim, poder usar o número 6 nesta temporada – não tenho certeza se continuarei a fazer isso, mas vou usá-lo agora em sua homenagem. Isso significa muito para mim.”
Russell foi 11 vezes campeão do Celtics, cinco vezes MVP, 12 vezes All-Star e se tornou o primeiro técnico negro na história da liga, conquistando seus dois últimos anéis como jogador-treinador do Boston. Conhecido como o maior vencedor nos esportes, Russell foi homenageado em 2009, quando o troféu de Jogador Mais Valioso das Finais da NBA recebeu seu nome.
James recebeu o prêmio quatro vezes, com Russell pessoalmente entregando a ele o troféu após a vitória do Cleveland Cavaliers no Jogo 7 sobre o Golden State Warriors em 2016.
James usou o nº 6 no Campeonato dos EUA e mais tarde o usou durante suas quatro temporadas no Miami Heat, já que a organização aposentou o nº 23 em homenagem a Michael Jordan. Ele voltou ao # 23 de 2014-21 – a totalidade de sua segunda passagem em Cleveland, bem como suas três primeiras temporadas em Los Angeles – e então usou o # 6 novamente em suas duas últimas temporadas com o Lakers.
Ao todo, James usou o número 23 em 14 de suas 20 temporadas da NBA, e será 15 de 21 quando ele jogar com o Lakers no outono.
