GM retira orientação para 2023, UAW ataca fabricante de SUVs

DETROIT (Reuters) – A General Motors retirou nesta terça-feira sua previsão de lucros para 2023, antes de uma nova greve da United Auto Workers em uma de suas fábricas mais lucrativas.

Com o conflito do UAW estrangulando receitas e lucros, a CEO Mary Barra disse aos investidores que a montadora desacelerará sua estratégia de veículos elétricos para colocar os lucros à frente das metas de vendas.

O presidente da United Auto Workers, Sean Fine, ordenou uma greve na fábrica da montadora em Arlington, Texas, que fabrica o Cadillac Escalade, o Chevrolet Suburban e outros grandes SUVs altamente lucrativos. Esta mudança ocorreu menos de quatro horas depois que a General Motors anunciou resultados melhores do que o esperado para o terceiro trimestre.

A decisão do UAW de fechar uma das fábricas mais lucrativas da General Motors elevará o custo semanal das greves sindicais bem acima da média semanal de US$ 200 milhões que os executivos da GM estabeleceram para os investidores na terça-feira.

Os resultados do terceiro trimestre da General Motors superaram as expectativas. Fine citou isso como uma razão para o UAW aumentar a pressão sobre a empresa para melhorar sua oferta de contrato, que atualmente inclui um aumento salarial de 23% ao longo de 4 anos e meio.

“É hora de os trabalhadores da GM e toda a classe trabalhadora receberem a sua parte justa”, disse Fine em comunicado na terça-feira.

Durante uma ligação com analistas, Barra destacou a oferta da GM de um contrato padrão que permitiria aos trabalhadores da fábrica da GM nos EUA ganhar até US$ 84 mil por ano e também forçaria a empresa a buscar mais economia de custos.

“Não concordaremos com um contrato que seja irresponsável para com nossos funcionários e acionistas”, disse ela.

O lucro líquido da GM no terceiro trimestre caiu 7,3%, para US$ 3,06 bilhões, enquanto a receita aumentou 5,4%, para US$ 44,1 bilhões. O lucro ajustado por ação monitorado pelos analistas foi de US$ 2,28, acima das expectativas de Wall Street e acima dos US$ 2,25 de um ano atrás, devido ao impacto das recompras de ações.

As ações da General Motors testemunharam flutuações no início das negociações, atingindo os níveis mais baixos em três anos, antes de subirem cerca de 1,5%.

O aumento do número de mortos devido às greves do UAW, as expectativas de custos laborais mais elevados assim que um novo contrato for alcançado, despesas de garantia mais elevadas e uma perspectiva macroeconómica incerta forçaram a GM a abandonar anteriores objectivos de desempenho financeiro para o ano inteiro que levantou em Julho.

Com o crescimento das vendas de veículos eléctricos a abrandar na América do Norte e até mesmo a líder da indústria Tesla a expressar cautela sobre o ritmo da sua expansão, a General Motors está a remodelar a sua estratégia de veículos eléctricos na região, recuando nos esforços para desafiar a liderança da Tesla. No setor de veículos elétricos nos Estados Unidos.

Custos de peças

A montadora também está desacelerando o lançamento de vários modelos de veículos elétricos para reduzir seus custos e para conter gastos com produtos de veículos elétricos, disse Barra.

Barra disse que a GM economizará bilhões graças à sua decisão de redesenhar e relançar o Chevrolet Bolt EV, usando baterias de ferro-lítio de baixo custo, abandonando um plano anterior de gastar US$ 5 bilhões em vários novos veículos elétricos básicos.

A GM disse que a próxima geração do Bolt também usará baterias de ferro-lítio de baixo custo compradas na China.

Paul Jacobson, diretor financeiro da GM, disse que a empresa está abandonando sua meta de construir 400 mil veículos elétricos de 2022 até meados de 2024.

“Não vamos falar sobre metas provisórias de produção”, disse Jacobson.

A GM tem “trabalho a fazer” para atingir sua meta de lucro antes de juros e impostos (EBIT) de faixa baixa a média até 2025, disse Barra.

A decisão da GM de adiar a reforma de uma grande fábrica em Orion Township, Michigan, para construir picapes elétricas economizará US$ 1,5 bilhão em investimentos de capital em 2024, disse Jacobson.

Ele disse que o atraso na expansão dos caminhões elétricos “na verdade nos permitirá incorporar algumas das mudanças e melhorias que vimos na fase inicial de produção” e melhorar as margens de lucro quando a produção dos Silverados e GMC Sierras elétricos começar.

A empresa juntou-se a outras montadoras para instar o governo Biden a reverter regras ambiciosas de emissões e economia de combustível que visam levar os veículos elétricos a dois terços do mercado automobilístico dos EUA até 2032.

Até agora, as vendas e os preços da GM na América do Norte permaneceram estáveis. Os preços médios de venda dos veículos GM foram de US$ 50.750 no último trimestre, ligeiramente abaixo do trimestre anterior.

No entanto, a montadora disse que seus esforços de corte de custos apenas “compensaram parcialmente” os custos mais elevados de lançamento de EV, maiores despesas com garantia e menores receitas de pensões no trimestre.

No geral, a GM disse que os lucros do trimestre caíram US$ 1,5 bilhão devido aos custos mais elevados e ao impacto da venda de mais veículos elétricos. Ao contrário da rival Ford (FN), a GM não está a ter perdas com as suas operações de veículos eléctricos.

Jacobson disse que os executivos da GM estão preocupados com o aumento das taxas de juros, bem como com os conflitos no Oriente Médio e se isso poderia afetar o comportamento do consumidor. Mas ele não repetiu o pessimismo do CEO da Tesla, Elon Musk, sobre o impacto do aumento das taxas de juros na demanda do consumidor.

“O que eu diria é que o consumidor tem se comportado bem até agora, conforme evidenciado pelos preços médios de transação”, disse Jacobson.

A GM também disse que as perdas em sua unidade Cruise robotáxi aumentaram para US$ 732 milhões no trimestre. A GM disse que as perdas estavam “em linha com as expectativas” à medida que as operações se expandem para 15 cidades.

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